Mit einer ähnlichen Leistung wie am vergangenen Freitag brauchen sich die Türken jedenfalls erst gar nicht auf die Reise nach Kroatien begeben. Was in Istanbul anmutete wie ein Paukenschlag der Gäste, war in Wirklichkeit vor allem der grottenschlechten Vorstellung der Mannschaft von Guss Hiddink geschuldet:  
 Wohl auch, weil die Magyaren erstmals seit 1986 wieder bei einem Großereignis dabei sind, sieht Storck von einer festen Zielvorgabe ab: „Wir wollen so viele Punkte wie möglich sammeln. Wir werden von Spiel zu Spiel schauen und in jedem Spiel das Beste herausholen. Ich hoffe, wir haben die Chance, die Gruppenphase zu überstehen.“  
  Auch dass in der folgenden EM 2012 Qualifikation den Griechen der Vortritt gelassen werden musste, wird dem eigentlichen Leistungsvermögen der Mannschaft nicht gerecht — doch in den Play-offs gegen die Türkei zeigten die Jungs vom Balkan dann doch noch zur rechten Zeit ihr wahres Gesicht. 
 Kommt er nach seiner Verletzung wieder rechtzeitig in Form, sollte diese Marke nun eigentlich zu knacken sein. 
  In der Qualifikation verlor die Ukraine zwar drei von zehn Spielen, kassierte aber insgesamt nur vier Tore. Von allen teilnehmenden Mannschaften mussten nur Rumänien (2) sowie England und Spanien (je 3) weniger Gegentreffer hinnehmen  

Als die Türkei nach drei Spieltagen in der EM-Qualifikation mit nur einem mageren Pünktchen das Tabellenende zierte, schien das Aus bereits vorprogrammiert. Erst recht, angesichts der überaus schwachen Leistung, welche die Türken beim 0:3 gegen Island oder dem 1:1 gegen Lettland an den Tag legten.  
 Denn während sich Portugal, Tschechien, Irland und Kroatien auf den letzten Drücker das Ticket zur Europameisterschaft sicherten, haben die großen Fußall-Nationen schon längt mit der Vorbereitung auf das Saison-Highlight begonnen.  
  Wir tippen auf ein torreiches Match, in dem die Gastgeber einen knappen Sieg davontragen! 
 Wird es innerhalb der regulären Spielzeit nicht geschafft einen Treffer zu landen, ist in der K.O.-Phase nach der Verlängerung das Elfmeterschießen angesagt: 
  Denn der großen Krise der Équipe Tricolore zum Trotz: Nachdem mit dem Auswärtssieg in Bosnien bereits der größte Stolperstein übersprungen wurde, dürfte auch einer geschwächten französischen Mannschaft der souveräne EM Quali Gruppensieg kaum zu nehmen sein.  

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 England gegen Ukraine endet 2:1 → beste Quote 7,00 bei    
  Bei den Resultatswetten macht sich Tipico somit auf offene Visiere gefasst: Angesichts einer Quote von 10,0 wird das Duell nach Ansicht des Buchmachers kaum torlos zu Ende gehen. 
  In den bisherigen Duellen mit den Spaniern kam man ohne jede Niederlage davon: Zuletzt behielt das Team im Viertelfinale des erfolgreichen Millenium-Turniers die Oberhand. 
  Bereits am ersten Spieltag werden die Fans erfahren, wer die wahre Nummer eins in dieser Gruppe ist, denn dann trifft England auf Frankreich. Der Sieger dieser Partie kann sich wohl schon nach einem Quartier für das Viertelfinale umsehen können.  

 Vor allem jene Tatsache, dass gegen keinen einzigen dieser Kontrahenten eine positive Bilanz zu Buche steht, veranlasst viele Buchmacher dazu, den Türken nicht allzu rosige Chancen auf das Weiterkommen in Aussicht zu stellen. Lediglich gegen das tschechische Nationalteam weisen die Halbmond-Kicker zumindest eine ausgeglichene Bilanz auf.  
 Dabei hatten sich die Iren zunächst nicht von ihren liebgewonnenen Gewohnheiten verabschiedet: Nachdem ihnen der frühe Führungstreffer sowie ein gegnerischer Platzverweis in die Karten gespielt hatte, zogen sich die Gäste lange Zeit zurück und überließen dem Underdog die Initiative.   
 Immerhin zeigt die komplett ausgeglichene Bilanz der WM-Qualifikation — sowohl daheim als auch auswärts wurden jeweils zehn Punkte geholt —, dass selbst das Nationalstadion in Solna den Nordeuropäern keine automatischen Leistungsexplosionen garantiert. Wenngleich am Donnerstag fraglos mit einer etwas mutigeren Ausrichtung gerechnet werden kann, schanzt der bloße Heimvorteil den Schweden noch lange nicht die Favoritenstellung zu. 
  Gerade gegen die kampfstarken Gastgeber wird mit Kabinettstückchen nichts zu gewinnen sein — mit Schönspielerei allein fährt die Mannschaft allenfalls gegen Griechenland drei Punkte ein.  
 Konnten sich die Engländer beim Auftakt in der Schweiz für ein weitgehend ausgeglichen gestaltetes Spiel noch mit zwei schnellen Umschalt-Toren durch Welbeck belohnen, schien man dann nach dem pflichtgemäßen 5:0 über San Marino schon im Baltikum wieder an die zahlreichen fragwürdigen Auftritte der vergangenen Jahre anknüpfen zu wollen.  

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 Vor allem die sonst so starke Defensive um Torhüter-Legende Gianluigi Buffon schwächelte in den vergangenen Tests. Gegen die Schotten fällt nun auch noch Abwehrspieler Luca Antonelli mit einer Beinverletzung aus. Im Angriff setzt der viermalige Weltmeister unter anderem auf Stephan El Shaarawy vom AS Rom und Lorenzo Insigne vom SSC Neapel.  
  Bereits bei der WM trafen die beiden Nationen aufeinander. Damals musste sich Deutschland mit 3:6 geschlagen geben. 
  Dem durchaus berauschend herausgeschossenen 3:2-Erfolg konnte sich dann nicht einmal mehr der kritischste Anhänger entziehen: Entsprechend stark sind die Hoffnungen gestiegen, dass es exakt 50 Jahren nach der Heim-WM vielleicht doch wieder zu einem großen Titel reicht.  
 Bei den Iren ist bereits die Qualifikation für die EM ein großer Erfolg. Vor allem das unglückliche Aus in den Quali-Play-offs zur Weltmeisterschaft in Südafrika gegen Frankreich erzürnt die irischen Fans noch immer. Die Iren werden ihr großes Kämpferherz in die Waagschale werfen.